We gaan ‘In gesprek’ met onze collega's over hun achtergrond in leren en ontwikkelen, de Xprtise-projecten die hen trots maken en hun visie op de grootste uitdagingen in Learning & Development de komende jaren.

Dit keer de beurt aan onze Managing Director van ons kantoor in de VS; Sara Chizzo. Sara heeft meer dan 20 jaar ervaring in sales en (sales)management met een focus op talentontwikkeling en data-analyse. In haar functies was ze onder meer verantwoordelijk voor strategieontwikkeling, acquisitie van nieuwe klanten, strategische klantengroei en verkoopmanagement op het gebied van leren en ontwikkelen. Haar achtergrond in de L&D-industrie brengt een brede ervaring en kennis met zich mee voor onze kantoren in de VS en Nederland. 'Ik ben heel blij om onze klanten te kunnen helpen performance-first L&D organisaties te worden en om binnen onze sector steeds meer meetbare performance en impact te bereiken.'

Wie? Sara Chizzo
Wat? Managing Director bij Xprtise US sinds oktober 2022
Waar? Xprtise US

Samen met mijn man Andy woon ik in Oak Park, Illinois. Oak Park is wereldwijd bekend als ‘World's Largest Village’. Het is de thuisbasis van de architectuur van Frank Lloyd Wright en de geboorteplaats van Ernest Hemingway. Andy en ik komen beide uit een klein boerendorpje. Toen ik voor mijn werk veel moest reizen, besloten we te verhuizen naar Chicago, dicht bij het vliegveld. Samen hebben we vier dochters.

Eind 1999 startte ik in L&D. Ik werkte destijds bij een technisch leerbedrijf dat voornamelijk ‘instructor-led’ training verzorgde. En we hadden diverse e-learnings. Lang geleden ontmoette ik Alfred Remmits (CEO van Xprtise). Hij was onze distributeur en partner in Europa voor het leveren van de technische trainingen en het ondersteunen van onze klanten in Europa. Mijn volgende stap was in measurement en analytics, omdat steeds meer van onze klanten op zoek waren naar inzicht in hun Return on Investment in leren en ontwikkelen. De mensen in een bedrijf zijn wat mij betreft het meest waardevolle, immateriële bezit dat een bedrijf heeft. Begrijpen hoe zij het bedrijf beïnvloeden, maar ook hoe hun ontwikkeling het bedrijf beïnvloedt, is een enorme kans. Mijn werk was gericht op het helpen verbinden van de toepassing van leren met resultaten voor de medewerker zelf én voor het bedrijf. Bij Xprtise kan ik mijn twee vaardigheden samenbrengen: mijn passie voor de 5 Moments of Need® methodologie én voor de measurement kant van het vak. Op het moment dat we het impactprobleem in het ontwerpproces kunnen oplossen en mensen laten leren terwijl zij aan het werk zijn, dan optimaliseert dat de performance in de backend. Bij Xprtise kan ik een klant een end-to-end oplossing bieden; mijn grootste motivator om al mijn werkervaring hier samen te brengen.

"De mensen in een bedrijf zijn het meest waardevolle, immateriële bezit dat een bedrijf heeft. Begrijpen hoe zij het bedrijf beïnvloeden, maar ook hoe hun ontwikkeling het bedrijf beïnvloedt, is een enorme kans."

Waar krijg jij de meeste energie van? Wat is jouw passie?

Dat zijn twee dingen, of misschien wel drie! Dat is (1) naar buiten gaan om te hiken. Ik vind het heerlijk om buiten actief bezig te zijn. En (2) ik hou van reizen, ook als dat voor mijn werk moet. Dit jaar ga ik een paar weken naar Italië, waar ik enorm naar uitkijk. Het is mijn ‘anniversary’-reis die vorig jaar werd geannuleerd vanwege COVID. Ten slotte (3) ik hou heel erg van koken. We koken thuis met veel plezier en hebben een kleine tuin met zelfgekweekte groenten, kruiden en tomaten. Omdat mijn oudste kind vegan is, koken we veel veganistisch; een grote uitdaging! Zelf zou ik waarschijnlijk wel zonder vlees kunnen, maar zonder kaas… echt niet! Ik kom uit Wisconsin, dat net als Nederland beroemd is om zijn kaas. In mijn gerechten gebruik ik veel kaas en mijn motto is dan ook: ‘Het leven is te kort om geen kaas te eten.’ Iedere keer als ik naar Nederland reis, koop ik een groot stuk om mee naar huis te nemen. Jullie kaas is ongelofelijk lekker!

Wat maakt het vakgebied Learning & Development voor jou zo interessant?

Zoals ik al eerder zei; het grootste immateriële bezit dat een organisatie heeft, zijn haar mensen. De menselijke kant van de organisatie is ongelooflijk belangrijk en ondanks het feit dat L&D een kostenpost is op de jaarrekening, ben ik van mening dat deze investering altijd gedaan moet worden. Op het moment dat medewerkers hun capaciteiten verbeteren en vergroten, zijn zij is staat een grote bijdrage aan de organisatie te leveren, wat tastbare waarde toevoegt aan het bedrijf. Waarom ik L&D zo fascinerend vind? Het is zowel een enorme kans als een enorme uitdaging. Vooral omdat ik denk dat bedrijven nog lang niet altijd de werkelijke waarde inzien van het ontwikkelen van hun mensen. En hoe dat niet alleen de productiviteit verhoogt, maar ook daadwerkelijk hun concurrentievoordeel kan vergroten. L&D is een uitdaging en ik hou van uitdagingen.

Waar zijn jouw dagelijkse werkzaamheden. En waar ben je trots op?

Ik ben voornamelijk bezig met Business Development en Sales om ons klantenbestand in de VS uit te breiden. In mijn denken ben ik ondernemend; ik wil Xprtise laten groeien - niet een klein beetje, maar heel veel! Uiteraard heb ik ook operationele verantwoordelijkheden. Het werk dat Xprtise doet is superbelangrijk, omdat de sleutel om de 5 Moments of Need® methodologie zoveel mogelijk impact te geven, ligt in een geoperationaliseerd proces. Het belangrijkste uitgangspunt is natuurlijk de methodologie. Als je de 5 Moments of Need® écht gaat opschalen en de waarde die deze methodologie biedt maximaliseert, dan moet je ook nadenken over ‘enablement’ en ondersteunende technologieën (zoals AskDelphi en andere partners). Pas dan zorg je ervoor dat het schaalbaar is. Ik denk daarom dat Xprtise een enorme kans in de markt heeft, omdat het een ongelooflijk belangrijke rol speelt bij het helpen implementeren van de 5 Moments of Need® voor klanten.

Trots ben ik op de relaties die ik tot nu toe in relatief korte tijd heb opgebouwd met verschillende bedrijven waarvan de uitdagingen goed aansluiten bij de oplossingen die wij kunnen bieden. Denk aan gezondheidszorg, adviesdiensten, farmacie, technologie en meer.

Wat maakt Xprtise volgens jou uniek?

Dat zijn meerdere dingen: (1) wij zijn 100% gepassioneerd en toegewijd aan de methodiek. De manier waarop Xprtise de 5 Moments of Need® heeft omarmd, maakt het écht uniek. Het is heel fundamenteel. Klanten moeten met ons op een 5 Moments of Need® ‘reis’ om samen te kunnen werken. En (2) het gevarieerde aanbod van oplossingen. De basis van de 5 Moments of Need® oplossing is het mogelijk maken van ‘leren terwijl je werkt’ via digitale coaches of EPSS-oplossingen zoals AskDelphi. Door Drillster voor adaptief leren, hihaho voor interactieve video en Performativ voor measurement, maken de ‘targeted’ trainingscomponenten van een 5 Moments-oplossing nóg beter. En (3) we denken altijd eerst aan de resultaten! Elk gesprek dat we voeren gaat over: ‘Wat wil je bereiken?’ en ‘Wat is de uitkomst?’ Daar bouwen we vervolgens een oplossing omheen.

"Het werk dat Xprtise doet is superbelangrijk, omdat de sleutel om de 5 Moments of Need® methodologie zoveel mogelijk impact te geven, ligt in een geoperationaliseerd proces."

Wat zijn volgens jou de grootste uitdagingen in L&D de komende jaren?

Een voor de hand liggende is (1) ‘hoe kunnen we op de juiste manier de kracht van Artificial Intelligence (AI) en van de meest geavanceerde technologieën benutten als aanvulling op onze oplossingen?’ We hebben een AI-oplossing nodig. Ik denk dat elk bedrijf moet nadenken over hoe dit een aanvulling zou kunnen zijn op hun leeroplossing. En (2)‘hoe kunnen we onze digitale coaches nog verder integreren in de workflow?’ We doen geweldig werk door middelen en informatie beschikbaar te maken in 2 klikken en 10 seconden. Hoe kunnen we het voor klanten nóg gemakkelijker maken om informatie niet alleen beschikbaar te maken terwijl ze aan het werk zijn, maar ook dat zij gewoon kunnen blijven werken, zonder ‘workflow disruption’. Het derde punt (3) is fundamenteler. Voor mij is het heel duidelijk waarom de 5 Moments of Need® methodologie dé optimale oplossing is voor vrijwel elk trainingsscenario, omdat het een performance-first benadering is. Mensen zijn hier niet om te leren; ze zijn hier om werknemers in het bedrijf te zijn en leren is een factor die prestaties mogelijk maakt. ‘Hoe zorgen we er vervolgens voor dat dat dit zo menselijk mogelijk wordt geoptimaliseerd?’ Dit is voor mij een ‘call to action’ om de 5 Moments of Need® zoveel mogelijk bekendheid te geven. Ik ben ervan overtuigd dat we onze klanten kunnen helpen hun resultaten te optimaliseren en tegelijkertijd de hoeveelheid tijd die werknemers buiten het werk doorbrengen, te verminderen. Dat is de reden waarom ik elke ochtend mijn bed uitkom: die performance-first mindset in elke organisatie krijgen.

Meer weten over Sara Chizzo? Bekijk haar LinkedIn-profileof stuur een e-mail naar: s.chizzo@xprtise.com

Of luister naar Sara in de Performance Matters podcast van Apply Synergies en de 5 Moments of Need®: 'ROI is Measured in the Workflow'. Deze interessante podcast gaat over measurement en analytics van leren en hoe het integreren van leren in de ‘flow of work’ daadwerkelijk de impact, effectiviteit en Return on Investment voor organisaties en hun leerprogramma’s kan meten.