We gaan ‘In gesprek’ met onze collega's over hun achtergrond in leren en ontwikkelen, de Xprtise-projecten die hen trots maken en hun visie op de grootste uitdagingen in Learning & Development de komende jaren. Dit keer de beurt aan onze Business Development Consultant Europe, Paul Stevens, die opereert vanuit Londen. Paul heeft al meer dan 30 jaar ervaring in Leren en Ontwikkelen. Als Business Development Consultant bij Xprtise startte en beheert hij het Britse kantoor en leidt hij samen met Eleni Iatridis de 5 Moments of Need® Academy UK.
Wie? Paul Stevens.
Wat? Business Development Consultant Europe sinds Oktober 2020
Waar? Xprtise UK, London.
Ik woon in Noord-Londen met mijn vrouw, twee tienerzonen en mijn hond, in Muswell Hill, beroemd als een van de hoogste punten in de stad. Het is de plek waar ik ben opgegroeid en het grootste deel van mijn leven heb gewoond. Ik begon mijn L&D-avontuur per toeval. Na de universiteit reisde ik meer dan een jaar de wereld rond en bij mijn terugkeer vond ik werk bij een bank. Een van de dingen die ze deden, was het lanceren van een nieuwe service voor hun klanten om hen in staat te stellen hun eigen aandelen te kopen en te verkopen. De bank had mensen nodig om klanten te trainen hoe dit moest en hoe te werken met de software, en zo werd ik trainer. Van daaruit ben ik overgestapt naar een internationale trainingsadviesorganisatie waar ik begon als business trainer en me opwerkte totdat ik managing director werd van de Britse vestiging van het bedrijf in het Verenigd Koninkrijk. Ik werk dus al 30 jaar in de L&D-sector bij verschillende bedrijven. Een van de belangrijkste dingen die in de loop der jaren veranderde, was de opkomst van leertechnologieën en de bedrijven waarvoor ik werkte waren altijd erg geïnteresseerd in leertechnologie en pasten dit toe als onderdeel van hun oplossing.
Twaalf jaar geleden kwam ik Bob Mosher tegen tijdens een leerconferentie in Londen waar hij sprak over de 5 Moments of Need®. Terwijl ik luisterde dacht ik 'dit is zo goed - we doen het al zo lang verkeerd! We moeten overstappen op het bieden van hulp aan mensen op het moment dat ze het nodig hebben.' Het was een echt eureka moment. Zijn ideeën losten de problemen op waar ik de afgelopen 15 jaar mee tegenaan liep. Achteraf realiseerde ik me dat hij een van de beste sprekers was die ik in lange tijd had gehoord. Het leven was echter druk en ik ging terug naar mijn dagelijkse baan en ging door met wat ik altijd had gedaan, totdat ik Bob weer ontmoette op een andere conferentie samen met Alfred Remmits. We kletsten wat na de sessie van Bob en deze keer bleven de 5 Moments of Need®-ideeën hangen. Ik besloot om de leermethode in ons bedrijf toe te passen en een paar jaar later kwam ik terecht bij Alfred en Xprtise.
Waar haal je de meeste energie uit? Wat is je passie?
Op persoonlijk vlak is mijn familie heel belangrijk voor me; ik heb een groot gezin. Ik houd erg van muziek; al sinds ik op school zat speel ik basgitaar in een band. Een leuke activiteit om te doen voor mij! Ik sport ook en speel nog steeds elke week voetbal en tennis. Ik houd ook van film en theater, wat natuurlijk geweldig is als je in Londen woont. Tegenwoordig ben ik gepassioneerd door de klimaatverandering en steun ik de diversiteitsagenda en de Black Lives Matter-beweging.
Op het gebied van leren: voor mij gaat het altijd om de menselijke kant van de dingen. Het motiveert mij om de problemen die mensen tijdens het werk tegenkomen te helpen op te lossen door hen de ondersteuning te bieden die ze nodig hebben om hun werk beter te doen. En natuurlijk vervolgens feedback te krijgen van mensen die zeggen: ‘dit heeft mijn leven echt beter gemaakt, het heeft me geholpen om mijn werk beter te kunnen uitvoeren.' Wat uiteindelijk betekent dat organisaties effectiever en efficiënter zijn. Ten tweede vind ik het gewoon heerlijk om in teams te werken. Ik ben altijd een echte voorstander geweest voor goed teamwerk, dingen samendoen en daarmee ook het werkleven leuk maken. Het resultaat daarvan is dat ik het geluk heb dat ik door de jaren heen enorm veel vrienden heb opgebouwd door werk, wat ik echt fijn vind. Ten derde, het vereenvoudigen van problemen. In Engeland zeggen we: 'cutting to the chase'. Wat is echt kritisch en juist dátgene dat aangepakt moet worden om de grootste impact te hebben bij het oplossen van een uitdaging? Daarom houd ik van de 5 Moments of Need®, want dat is precies wat het doet. Het richt zich echt op wat cruciaal is en stelt me in staat om met mensen samen te werken om hun belangrijkste uitdagingen aan te pakken en als een team te werken.
"Bob Mosher horen spreken over de 5 Moments of Need-methodologie® was een echt eureka moment. Zijn ideeën losten de problemen op waar ik de afgelopen 15 jaar mee tegenaan liep.”
Wat maakt het vakgebied Learning & Development zo interessant?
Ik ben opgegroeid met twee leraren als ouders. Dus eigenlijk zit ik al sinds mijn geboorte in het leren en ontwikkelen! Ik ben altijd geïnteresseerd geweest in verschillende benaderingen van leren en de impact die de juiste manier van leren op mensen kan hebben. Dat komt rechtstreeks van de invloed van mijn ouders: ik kon de impact zien die ze hadden om mensen vooruit te helpen in hun leven. Toen ik opgroeide, was ik meer geïnteresseerd in hoe we leren en in het uitdagen van enkele traditionele leermethoden. Ons begrip van wetenschap en psychologie gebruiken om beter te begrijpen hoe we mensen effectiever kunnen ondersteunen wanneer ze moeten leren. En vooral hoe technologie het leren efficiënter en effectiever kan maken. Daarnaast is L&D een people-business. Natuurlijk komt er veel theorie en technologie bij kijken. Maar uiteindelijk gaat het om de persoonlijke verbinding en om de levens van mensen te ondersteunen en vooruit te helpen. Dat boeit me!
Je bent Business Development Consultant Europe bij Xprtise. Kun je meer vertellen over je rol?
Ik zorg voor de bedrijfsontwikkeling, met name in het Verenigd Koninkrijk. Veel van onze focus lag tot nu toe op het opzetten van de UK 5 Moments of Need® Academy. Om het bewustzijn van de methodologie in het VK te vergroten en bedrijven in staat te stellen de methodologie uit te proberen op een real-life project. Iedereen die je erover spreekt is geïnteresseerd; de methodologie is logisch. Door hen in staat te stellen om de methodologie daadwerkelijk toe te passen op een echt project, verander je hun dagelijkse leergewoonten. Daarom kan het gebruik van de 5 Moments of Need-methodologie® een grote stap zijn. De kernbenadering bij het ontwerpen en ontwikkelen van een oplossing die mensen ondersteunt bij hun leren binnen bedrijven is al meer dan 50 jaar niet veranderd. Dit is wat de 5 Moments of Need® opleiding doet: het daagt die vastegeroeste denkwijze uit, helpt de traditionele denkwijze van mensen te veranderen en geeft hen een andere manier om leerproblemen te benaderen. We hebben mensen van over de hele wereld die deelnemen aan de opleiding.
Mijn primaire focus is dus het vergroten van het bewustzijn en organisaties helpen bij de start van een het adoptieproces van de 5 Moments of Need®. Naast het runnen van de UK Academy werk ik ook met klanten aan een aantal projecten in een vroeg stadium in het Verenigd Koninkrijk.
Wat maakt Xprtise volgens jou uniek?
Wat Xprtise uniek maakt is de 5 Moments of Need® methodologie. Het is de enige Europese organisatie die de 5 Moments of Need® echt gebruikt, implementeert en promoot. De methodologie sprak me altijd al aan en ik wilde er graag mee aan de slag, wat ik nu binnen Xprtise kan doen. Ik vind het leuk dat het een lerende organisatie is die gebaseerd is op een methodologie, en niet op basis van een stukje technologie. Het draait allemaal om de aanpak, ondersteund door interessante technologie van onze partners; zoals Drillster bijvoorbeeld. Xprtise is ook een laagdrempelig bedrijf met een platte structuur - iedereen is flexibel en behulpzaam, wat resulteert in geweldig teamwerk en een fijne werkomgeving.
"Ik vind het leuk dat Xprtise een lerende organisatie is die gebaseerd is op een methodologie, en niet op een stukje technologie. Het draait allemaal om de aanpak, ondersteund door interessante technologie van onze partners."
Wat zijn volgens jou de grootste uitdagingen in L&D in de komende jaren?
De grootste uitdaging voor L&D, en zelfs voor het bedrijfsleven in het algemeen, is verandering: de snelheid van verandering en de complexiteit van verandering. Hoe ondersteun je die verandering? Hoe zorg je ervoor dat mensen het bijhouden, zich eraan aanpassen en het omarmen? We vergeten vaak de menselijke kant die nodig is om verandering te omarmen. Een belangrijke vorm van verandering is het onverwachte. We weten door COVID nu allemaal hoe het is om enorme veranderingen onverwachts tegen te komen en ons ongelooflijk snel aan te moeten passen. We moeten accepteren dat we de komende jaren meer van deze ‘shocks’ in ons bedrijfsleven kunnen verwachten. Ik bedoel niet alleen pandemieën, maar denk bijvoorbeeld ook aan wat er aan de hand is met klimaatverandering. L&D zal die uitdagingen het hoofd moeten bieden, omdat de omgeving waarin mensen leven en werken zal veranderen, wat betekent dat mensen moeten veranderen hoe en wat ze doen. Het is de taak van L&D om dit te ondersteunen.
Daarnaast in het algemeen... tijdens de generatie van mijn ouders bezaten mensen banen waarin het lang duurde om op snelheid te komen, om te leren hoe ze het werk moesten doen. Van hen werd verwacht dat ze hun hele carrière in die baan zouden blijven. Dat is de laatste tien tot twintig jaar compleet veranderd. Mensen moeten zich nu regelmatig aanpassen en omscholen. Omdat onze werkomgeving zo snel verandert, verandert de manier waarop we dingen doen. De grootste uitdaging is om mensen te ondersteunen bij die meerdere veranderingen en omscholingen die ze tijdens hun werkende leven moeten ondernemen. Of dat nu mensen zijn die hun dromen volgen en een keuze maken om hun werk volledig te veranderen, wat nu mogelijk is, of dat het mensen zijn die gedwongen worden hun werk te veranderen vanwege externe factoren. Hoe blijf je ervoor zorgen dat mensen zich kunnen aanpassen, nieuwe uitdagingen effectief kunnen aangaan, vervuld blijven én blijven bijdragen? In sommige opzichten kun je zeggen dat L&D de belangrijkste industrie aan het worden is dat er is!
Het is waar hoor. Leren en aanpassen aan veranderingen is nu een kernelement van elk bedrijf. Dat is de grote verandering die ik in dertig jaar heb gezien. Verandering is moeilijk, mensen vinden het niet leuk, ze vinden het moeilijk. We zijn allemaal geneigd om dingen te doen zoals we altijd deden. Zeker als we onder tijdsdruk staan. L&D heeft een grote rol te spelen in onze succesvolle toekomst.
Meer weten over Paul Stevens? Bekijk zijn LinkedIn-profiel of stuur hem een e-mail: p.stevens@xprtise.com.
